美国宇航局和美国各大学的一组研究人员已经计划再次探索太阳系天王星和海王星。研究人员本周发布了一份报告，详细介绍了在未来十年左右可能执行天王星和海王星探索的四种不同类型的任务。这些概念包括可以在10年到15年发射环绕天王星和海王星在轨探测器，甚至可以着陆实地探测的探测车。

这些任务的主要重点是弄清楚这2颗行星的组成部分，以及它们的内部结构如何， 天王星和海王星的好奇之处在于，尽管它们看起来非常相似，但是关于内部空间却有些不同，但是人类目前尚不清楚这些差异之处。

直到现在，曾经访问过天王星和海王星的唯一人类探测器是美国NASA于1977发射的航海家2号探测器，它一路经过木星、土星、天王星和海王星的四个气体行星，然后前往星际空间。航海家2号带来了很多发现，包括在天王星发现了新的环和卫星，并且可能存在沸水的海洋，航海家2号还在海王星还发现了新的环和卫星，还有一个叫做“大黑点”的巨大旋风，现在已经消失了。