据外媒报道， 北卡罗来纳州杜克大学的电气工程师已经研发出了能够实时监测轮胎胎面的印刷传感器。当轮胎胎面出现磨损时，嵌入胎面内部的便宜传感器可以向司机发出警告。杜克大学与Fetch汽车设计集团合作研发了这款传感器。

这种传感器采用金属碳纳米管的全新设计，碳原子紧密排列，直径仅为一纳米。传感器通过在具有振荡电压的两个电极之间产生电场来工作。胎面以非常具体的方式干扰“边缘场”，这允许传感器以几乎完美的精确度跟踪胎面花纹深度的毫米级变化。

该传感器可以使用不同的方法由不同的材料制成，但最成功的结果是被打印在柔性聚酰亚胺薄膜上的金属碳纳米管电极。纳米管提供了足够的耐用性，一旦量产传感器的成本也可能降低至1美分。

目前研究人员已为这项技术申请专利。研究人员正在努力联系汽车行业厂商，以便将这项技术带入大众市场。有关该技术的论文于6月9日在《IEEE传感器杂志》上发表。