经过一个月的尝试之后，美国航空航天局终于从弗吉尼亚海岸发射了一枚小型火箭，在上层大气中创造出一个令人愉快的彩色云彩，这种云彩是这次发射使命的重点。火箭的任务是将充满多色化学蒸气的罐子释放到天空中，以形成可以从地面上看到的生动云彩。

这次发射原定于5月31日进行，由于恶劣的天气条件，该任务不断被推迟。在今天凌晨4点25分，这架探空火箭终于从美国航空航天局的弗吉尼亚州沃洛普斯飞行基地起飞，达到了118英里的高度，飞行持续了八分钟时间，期间释放了10个装满被称为蒸汽示踪剂的化学物质罐子，并形成了云彩。

创建这些人造云可以帮助研究人员更轻松地追踪宇宙粒子如何在超高空移动，可以更好地了解地球电离层。科学家们已经做出了预测电离层如何在全球范围内移动和变化的模型，但是证明这些模型是否正确的最佳方式是看到这些粒子空中移动。

另外，NASA向每个人保证，这些发射对人类健康不构成任何威胁。释放的蒸气示踪剂由钡，锂和三甲基铝制成，它们是烟花中常见的相同成分。