这些图片描绘了熔岩在向一座陨石坑流动时，从陨石坑外延和梯田区飞泻而下的景象（图一）。这些3D照片由NASA的火星勘测轨道飞行器拍摄，拍摄的火山口位于火星上一个19英里宽陨石坑的北面，陨石坑则位于Tharis火山岩区的西部（图二）。

NASA称，根据固化熔岩的形态和流向判断，这些熔岩曾像水一样缓缓流动。

据推测，这些熔岩似乎从北面顺流而下，当流到陨石坑时，它们在四个不同的地方冲破了陨石坑边缘。之后，熔岩从数个梯田区跌落，形成了一副想必十分壮观的景象。不过，这些熔岩并不足以填满整个陨石坑。

Tharis火山岩区是火星赤道附近的一片火山高原，也是整个太阳系几座最大火山的发源地。这里有三座巨大的盾型火山，分别是Arisa Mons、Pavonis Mons和Ascraeus Mons。其中当数Ascraeus Mons最高，海拔约59000英尺，比珠穆朗玛峰还要高20000英尺。

这些照片由NASA的火星勘测轨道飞行器（MRO）发送至地球。火星勘测轨道飞行器由“喷气推进实验室”委托军工巨头洛克希德马丁制造而成，造价约2.7亿美元。它于2005年发射进入太空，于2006年3月10日顺利进入火星轨道。除了MRO，还有五款其他探测器目前正环绕着火星飞行，或者在火星上收集样本。MRO拥有多个相机和光谱仪，以及一个可帮助获取更多信息的雷达。这些设备让科学家能够分析火星的地层情况、矿物丰富程度、以及是否含有冰等。