搜寻地外文明(SETI)的主要任务就是搜寻来自银河系其他地方文明的无线电信号，但现在该机构正在开始启用另外一种方法、一种利用到激光的方法。为此，他们在Indiegogo筹集资金，希望借此来建立一系列专门用于持续扫描整个天空的定制摄像机观测台，这样他们就可能搜寻到来自智能生命的短暂激光信号。

在过去60年时间里，人们一般都是利用无线电信号寻找外星文明迹象，然而实际上它们并不是唯一一种可能作为寻找外星生命的媒介，像激光，它也可以在恒星之间发送信息。据了解，激光可以汇聚成非常紧密的光束然后调谐成单一频率进而穿透太空中的尘埃和气体。与此同时，最终抵达地球的任何激光都可能非常短暂，因为它们并不是针对地球发出，而只是碰巧在短时间内发送到地球。无线电也是如此，但两者不同的是，人们对激光在太空中的扫描区域要比无线电大。

SETI机构提出的“激光SETI”计划就是在全球各地建造这样的观测台以此实现持续观测整个天空的目的，它将搜寻短至1毫秒甚至更短时间的激光，即便出现了重复。

据SETI自己披露，他们已将就这个项目试验了2年时间，现在他们是时候迈向新的一个阶段了。很显然，这个计划需要足够的资金才能启动。为此，该机构在Indiegogo发起了筹款10万美元的活动。获悉，筹到的款项将用于购买两台定制摄像机以及专用光学设备的装配和初始阶段的运营成本，额外的资金将用到两个完整的天文台中。

未来某天，SETI计划在全球部署14个这样的天文台，届时，无论天气如何，他们都能展开持续的观测。

目前，SETI已经筹集到近25%的目标资金，而距离筹款终止时间还有1个月的时间。

以下这段视频展示了扫描摄像机的设计：