美国宇航局（NASA）的“人类探索研究模拟”（HERA）项目，已经顺利在地面上完成了第 13 期模拟深空任务。四名船员参与了本次实验，并且创纪录地持续了 45 天。作为 NASA 人类研究项目（HRP）的一部分，船员们在德克萨斯州休斯顿约翰逊航天中心的 HERA 模块中生活了超过 6 周的时间。期间他们进行了一系列实验，包括一项“剥夺睡眠后会对宇航员效率产生多大影响”的研究。
用于本次“模拟太空任务”的 HERA 模块
NASA 显然为未来载人航天任务鼓足了劲，运用了很多需要重新学习的阿波罗时代的技能、以及探索人类科学的更多新领域。
其中很重要的一部分就是 HRP，其采用了两层楼高的 HERA 模块作为模拟深空任务的休憩舱 / 太空船，同时专注于船员们的健康和表现。
HERA 模块内部
截至目前，他们已经开展了 13 次 HERA 任务。前 12 次分别持续了 7、14、30 天，但最近这次（HERA XIII）又创下了新的记录（45 天）。
HERA XIII 任务期间，四名志愿者在模拟在深空航行的静止状态下生活，在没有虚拟运动设备和其它模拟器的帮助下完成了演习。
走出模块的 HERA XIII 船员们（背后是关上的舱门）
参与 HERA XIII 实验的四名船员分别是 Timothy Evans、James Titus、Mark Settles、以及 John Kennard 。
科学家们研究了施加在宇航员上的各种不同的影响因素，比如借助生物数学模型来预测疲劳、以及改变栖息舱光照来克服这点的潜力。
飞行模拟项目主管 Lisa Spence 与 HERA XIII 船员们举杯庆祝
Titus 表示：“剥夺睡眠是相当难熬的，它确实阻碍了我们的正常生活。随着睡眠时间的减少，不许打盹和限制咖啡因等规则让我们的速度变得慢了下来”。
Settles 则称：“在每天用这种模式来处理电子通信的情况下，着实让人感到迷茫，时间就像回到了 20 年前缺少用于电子通信的指令输入装置时那样”。
据 NASA 所述，任务结束后，HERA XIII 船员们计划多与家人聊天、吃快餐食物、以及获得更美好的夜间睡眠。至于下一次任务，则定于 8 月 5 号展开。
当然，NASA 还希望为未来实验招募志愿者。如果你年龄在 30~55 岁之间，身体健康不抽烟，那还是很有希望通过该机构的身体与心理素质评估并获得参与资格的。