科学家目前对银河系的了解依然很少，更不用说宇宙的其他部分。但是当涉及到我们自己的太阳系时，科学家现在已经获得越来越多的信息。 例如有关火星表面存在有毒化学物质或木星上最具特色的“大红斑”地带的更多讯息。 而现在研究人员提出了一个新计划，以试图在冰冷的土卫二Enceladus上寻找外星生命。

近日由加州理工学院研究人员Jay Nadeau带领的研究小组在《天体生物学》杂志上发表的一篇论文中分析了一种全新的成像技术，可以为科学家提供检测和识别太空微观生物所需的工具——更具体地说，这项技术旨在分析隐藏在土卫二Enceladus水源中的微生物。

此前美国宇航局（NASA)的卡西尼号探测器拍摄的图像显示，Enceladus表面覆盖着寒冰，但部分地点会不断喷出水蒸气。Nadeau和他的同事提出了一种全息显微镜形式的解决方案，专门用于检测其中可能存在的微生物，并区分微小的生物体和包含在内的灰尘和碎屑等。

Nadeau表示：“区分微生物和灰尘比想象中要难得多。 你必须区分布朗运动（微小粒子表现出的无规则运动），以及一个生命体有意的、自主的运动。”在测试中，全新的显微镜系统已被证明能够做到这一点。