为了防止宇航员们在太空行走期间发生意外，美国宇航局已经设想了很多的办法。而除了传统的 SAFER 喷气背包之外，NASA 也在试验一套全新的系统。当宇航员需要紧急回仓的时候，只需按下“Take Me Home”按键、或者让站内的其它工作人员激活操作，然后系统就可以安全地将其引导回去。显然，这套系统在宇航员断开连接、或者太空服出现故障时尤其有用。就像最近，一位意大利宇航员差点被涌进头盔的水给淹死。

宇航员对 NASA 的一款推进装置进行测试。

然而开发这样的一套自动返回系统，并不是一件容易的事情，特别是为宇航服建立导航系统（当前暂缺）这个障碍。

这是一个相当棘手的问题，因为当一个人身处太空的时候，系统很难定位 TA 的确切位置。

Duda 表示，他有一个想法 —— 给导航系统整合进一颗高分辨率的摄像头，以将宇航员和 TA 身边的标志性物体区分开来；以及一套可以测量人在太空中移动位置的装置。

此外这套系统还可以使用一个恒星追踪器，来计算宇航员在太空中所处的位置。如果在较低的近地轨道上，还可以借助 GPS 卫星获取信号。

某次太空行走期间，穿着 SAFER 喷气背包的 NASA 宇航员。

除了一套导航系统，Duda 表示这颗“Take Me Home”按钮还需要一个指导系统，以告诉太空服到底该往哪去。

在大多数情况下，经历了紧急情况的宇航员们，肯定想尽快返回到国际空间站上。

而 Draper 一直在开发的一套算法，旨在帮助宇航员找到回仓的最佳路径，以避免遇到任何危险的事情。

随后，这套系统可以使用 SAFER 背包上的小型推进器，将一位陷入困境的宇航员推向正确的方向。

Walking through space in NASA's Virtual Reality Lab

据此，Draper 已经为这种自动返回系统提交了一项专利申请，且该公司已经在模拟场景下演示了这种技术如何工作。

不过要搭建一套功能完备的系统，Duda 还需要 NASA 提供更长期的资金援助。

[编译自：TheVerge]