虽然已经发射了许多探测器，人类也尚未对太阳系有足够多的了解，但是美国宇航局却已经在畅想需要花上数十年才能到达的另一个星系任务。据外媒报道，NASA 计划派遣一艘宇宙飞船，前往半人马座阿尔法星展开探索。这项试验性的任务，由喷气推进实验室的科学家们在 2017 年的地球物理学联合会会议上公布。现在，NASA 正在进行技术方面的工作，如果一切顺利，其有望在 2069 年的时候打造出一艘可以达到 1/10 光速的宇宙飞船。

半人马座阿尔法星（Alpha Centauri）是一个由三颗恒星组成的系统，两颗主星分别被叫做 A 和 B，而第三颗则可能只是“通过”这个系统的比邻星（Proxima Centauri）。

其距离地球大约 4.3 光年，在浩瀚的宇宙中，已经算得上是一门之隔了。如果 NASA 成功地让航天器实现 10% 的光速，那么就能够在 44 年内抵达半人马座阿尔法星。

[编译自：BGR , 来源：New Scientist]