两天前，互联网梅森素数大搜索（GIMPS）项目宣布发现已知最大的素数。 新发现的素数为有23,249,425位，比前一年的“纪录保持者”多出近一百万位。新的素数被称为M77232917（或2^77,232,917-1），是目前已经发现的第 50 个梅森素数。

互联网梅森素数大搜索项目已进行多年。田纳西州电气工程师乔纳森·佩斯（Jonathan Pace）在12月下旬发现了这个素数。Pace寻找素数已有14年之久。梅森素数是以法国数学家和修道士马林·梅森（Marin Mersenne）命名的一类特殊的素数 ，他在17世纪就已经开始研究了它们。

“23,249,425位是什么概念呢？”互联网梅森素数大搜索项目在其官网问道：“它非常大！大得足以装满整个书架！如果每秒钟都要打印出五位数到一英寸，那么54天之后，你会看到长度超过73英里（117.5公里）的数字 - 比之前创记录素数长了将近3英里（5公里）。”