在接下来的10年里，美国宇航局（NASA)、美国国家海洋和大气层管理局（NOAA）和美国地质调查局（USGS）应该把他们对地球的空间观测重点放在回答关于地球的关键问题上：未来海平面将上升多少？为什么某些风暴和云会出现，及它们何时何地发生？生命的多样性如何变化？

这些都是美国国家科学、工程和医学科学院在周五发表的一份新报告中提出的科学重点。但是资助的优先顺序是由国会制定的，所以未来这些机构是否会贯彻这些建议是一个悬而未决的问题。特朗普政府一直表示要削减NASA地球科学项目的经费，以及减少用于追踪风暴的地球静止卫星的资金。但全球天气公司首席技术官兼报告作者之一Bill Gail表示，国家科学院的报告是根据现实的预算提出建议，国会“历来对这些建议给予了很大的尊重”。

Gail补充说：“政府不断更迭。对当前的政治做出反应并不是我们的工作。我们的工作是把我们认为是客观的，可实现的观察计划放在一边，然后让政府自己去解决。”

这份名为《Thriving on Our Changing Planet: A Decadal Strategy for Earth Observation from Space》的报告呼吁三个联邦机构共同努力，全面减少气候变化预测的不确定性，改善天气和空气质量预报，并预测如山体滑坡，地震和火山爆发等危害。

科罗拉多大学博尔德分校环境科学研究合作研究所所长Waleed Abdalati在一篇报道中表示：“无论我们是否意识到，从太空获得的地球信息都已经成为我们日常生活中不可或缺的一部分。我们理解地球的行为至关重要。”

用卫星研究地球是了解生态系统如何工作以及极地冰如何影响世界气候的过程的关键。例如，NASA的一颗卫星正在测绘大气中的温室气体二氧化碳，正在帮助科学家更多地了解植物如何工作，以及土地和海洋如何吸收和释放二氧化碳。如果我们想知道今后几十年内气温会上升多少，这是关键。卫星收集的信息对于天气预报也非常重要，而且对于我们每天在智能手机上使用的测绘服务也是至关重要的。

这份花了两年时间完成的报告利用了美国科学家和工程师提供的研究建议，确保美国宇航局，美国国家海洋和大气管理局以及美国地质调查局发生的科学事件“是由科学和应用界的需求驱动的”。研究人员提出了关于地球科学和应用的35个关键问题，以及三个美国机构应该在未来十年内完成的24个主要目标。

报告指出，我们的行为是导致我们星球不断变化的原因。了解这些变化对于生活在这里的人类未来的福祉至关重要。