2017年对于美国可谓是悲剧的一年。期间，美国遭遇包括大火，冰雹、洪水、龙卷风、旱灾以及三次强烈飓风在内的众多自然灾害。据美联社1月8日报道，这些自然灾害令美国遭受了3060亿美元的损失，创下了新纪录。美国国家海洋和大气管理局(NOAA)日前宣布，有16起灾害，每一项损失都超过10亿美元。

总损失打破了2005年造成的2150亿美元的纪录，NOAA可追踪到1980年发生的十亿美元的天气灾害。美国历史上五个最昂贵的飓风中有三个是2017年创下的。飓风“哈维”造成德克萨斯州大规模洪水的损失高达1250亿美元，仅次于2005年的飓风卡特里娜，而飓风“玛丽亚”在波多黎各的损失达到了900亿美元，位居第三。第五昂贵的飓风“厄玛”是500亿美元，横扫佛罗里达州。而由高温引发的西部野火造成的损失高达180亿美元，超过纪录三倍。

美国气象学会的前任主席，佐治亚大学气象学教授马歇尔•谢泼德(Marshall Shepherd)说：“尽管我们必须谨慎地进行下意识的因果讨论，(许多科学研究)表明，今天的某些极端气候变化对它们是有影响的。”

NOAA在德州奥斯汀的美国气象学会年会上公布了上述数据。美国每年平均有六次10亿美元的天气灾害，每年的损失超过400亿美元。NOAA的气候监测负责人德克•阿尔恩特(Deke Arndt)表示，10亿美元的气候灾难的增加可能是由于气候变化带来的更多的洪水、热带风暴的增加，以及其他的非气候变化，比如建筑的位置、人们的移居。

南卡罗来纳大学的风险与脆弱性研究所所长苏珊•卡特(Susan Cutter)在一封电子邮件中表示，“鉴于日益频繁的极端天气，尤其是在美国沿海地区，这或许是时候让城市的发展更具韧性和可持续性。”

气象部门还表示，2017 年，美国平均气温为 12.6 摄氏度，是美国史上仅次于 2012 年和 2016 年的第三热年。美国史上最热年前五名都出现在 2006 年之后。

阿尔恩特说，美国已经连续21年气温高于平均水平，与世界其他地区的气候变暖效应一样。煤炭、石油和天然气的燃烧会释放出吸收热量的气体，从而改变地球的气候。所有50个州的气温连续三年高于平均水平。亚利桑那州、乔治亚州、北卡罗莱纳州、南卡罗莱纳州和新墨西哥州5个州在2017年都经历了有纪录以来最温暖的一年。温度纪录可追溯到1895年。