据每日邮报报道，来自澳大利亚的研究人员发现，建造五角大楼和帝国大厦的建筑材料中竟然包含远古微生物，而且它们比恐龙诞生的时代早得多。研究人员发现，五角大楼和帝国大厦都使用了比较常见的建筑材料，即鲕状石灰岩。

而这种材料是由矿化微生物的微小球体构成的，它们的历史可追溯到3.4亿年前。这一发现还驳斥了流行的“雪球理论”。该理论认为，当微小颗粒在海床上滚动时，形成了毫米大小的碳酸盐类“鲕粒”。

世界各地有很多种鲕状石灰岩，从美国和英国到巴哈马群岛、中国以及西澳大利亚的鲨鱼湾，都可以找到它们的踪迹。长期以来，人们始终认为这些“鲕粒”是根据雪球效应形成的，即微小颗粒堆积成层的沉淀物。它们作为建筑材料使用在人类历史上由来已久。

但澳大利亚研究人员根据脑瘤形成的方式，建立了“鲕粒”形成的数学模型。通过这种模拟，生物膜中的鲕粒矿化形成中心核，并在那里继续生长。研究结果表明，这些微小的球体是矿化的微生物，时间可以追溯到3.4亿年前。

澳大利亚国立大学地球科学研究学院的鲍勃·伯恩博士（Dr Bob Burne）说:“我们已经提出了有关‘鲕粒’形成完全不同的解释，以解释它们的最终特征。我们的研究突出了微生物在地球和生活中扮演的另一个重要角色。”

伯恩还称:“许多石器时代的‘鲕粒’形成了优秀的建筑石材，因为它们既结实又轻便。在美国印第安纳州发现的密西西比‘鲕粒’被用于建造弗吉尼亚州的五角大楼和纽约的帝国大厦。英国的侏罗纪‘鲕粒’被用来建造白金汉宫、巴斯城、大英博物馆以及圣保罗大教堂。”

研究人员表示，这种新观点可能会为更好地理解这些材料中包含的“遗传档案”铺平道路。反过来，这可能会揭示我们星球历史上大规模事件的新信息，比如过去气候变化的影响。