据外媒CNET报道，一项新的研究发现，北极熊的代谢率比以前预期的要高，而气候变化导致的海冰消退使得它们的捕食变得更加困难。研究人员在两年的时间里对9头雌性北极熊进行了监测。

他们使用配备了视角相机和定位跟踪技术的项圈来跟踪熊的行动和捕食行为。研究人员还使用血液和尿液样本测量了北极熊的代谢率。

美国地质调查局野生生物学家兼美国加州大学圣克鲁兹分校博士候选人Anthony Pagano表示：“我们发现北极熊实际的能量需求比预期的要高得多，它们需要捕捉大量的海豹 。九头北极熊中有五头在本来应该长胖的季节体重出现下降。 ”

由Pagano领导的研究小组周五在《科学》杂志上发表了研究成果。

北极熊可以很容易地在海冰上捕猎海豹，但是当海冰消退时捕捉猎物会变得更加困难，并且最终会导致它们前往更远的地区去捕食猎物。 研究指出：“由于海冰每年的‘寿命’越来越短，北极熊有可能面临越来越紧张的状况和更高的死亡率。  ”

北极熊目前在国际自然保护联盟濒危物种红色名录上被列为“易危”物种。

新墨西哥大学生物学家John Whiteman为《科学》上发表的这项研究撰写了一篇评论文章。Whiteman引用之前的一项研究指出：“冰川消融最终将导致野外北极熊的灭绝，但需要继续研究，以了解北极熊面临的与气候有关的压力。”