据外媒报道，在一个洞穴中发现的约64000年前的尼安德特人画作使人类学家重新思考艺术史。这些画作在西班牙的洞穴深处发现，岩石艺术曾被认为是人类的创作，但新的发现意味着这些其实是尼安德特人的创作。

研究人员利用新的和改进的放射性测年技术发现，三个不同洞穴的绘画均在64800年前创作。根据周四在《科学》杂志上发表的一项研究，这意味着这些画作是在现代人类或智人抵达西班牙之前创造的。这一发现使这些成为世界上最古老的洞穴绘画的例子，并且首先将其归因于尼安德特人。

尼安德特人是人类最亲密的已灭绝亲戚之一，但很长一段时间，他们有一个相当落后的声誉。例如，早期的现代人类创作了洞穴壁画。但即使尼安德特人使用颜料并贝壳等装饰自己，但没有清楚的证据表明他们在洞穴中创作画作。有一种理论认为，尼安德特人只在早期现代人类大约4万年到5万年前抵达欧洲后才开发出他们的基本文化。

莱顿大学考古学教授 Marie Soressi表示，这项发现增加了越来越多的证据，说明尼安德特人的进化不比早期现代人少。 这些洞穴画作是“我们缺乏的最后一块证据”。

此前研究人员不知道尼安德特人是洞穴画家的原因是因为很难弄清洞穴艺术的创作时间。最常见的测年方法只能用于有机材料，如骨头，所以它通常不适用于洞穴绘画。另一种技术使用铀的放射性衰变率作为时钟。但它需要大量材料才能进行，且需要冒着破坏画作的风险。岩石艺术“是独一无二的，它是宝贵的 - 对你来说，不要犯错误的压力很大，”马克斯·普朗克进化人类学研究所的地质年代学家Dirk Hoffmann表示。

他们在三个不同的洞穴中发现了三幅最古老的画作 -分别是关于手的轮廓，红色的钟乳石和梯形的几何形状。根据放射性测年技术，这些画作至少都有64800年的历史，其中最古老的画作已有66000多年的历史。