由于实验室培养的肉类越来越接近市场并严重破坏了传统的肉类生产行业，美国畜牧者协会（USCA）正在向美国农业部（USDA）请愿，以限制“牛肉”和“肉类”的定义，将其专门用于以传统方式饲养和屠宰的产品。请愿书提出了这样一个问题：实验室生长的肉类仍然可以称为肉吗？

近年来，实验室生长的肉类越来越接近我们的市场货架。Memphis Meats等科技初创公司正在实验室条件下从动物细胞中有效地培养食用肉类。尽管将这一工艺精制成与传统肉类的外观和口味完全相似，但该技术耗时费力、费用昂贵，使其不易被轻松扩展到工业级别。

Memphis Meats公司表示，到2021年，其产品将面向公众，但另一家名为Just（前身为Hampton Creek）的初创公司正计划在2018年底前推出其第一批实验室生产的肉制品，以打入市场。不出所料，传统肉类生产商正在观察迫在眉睫的破坏将成为一个主要威胁。

美国农业部收到的请愿书相对较宽泛，包括实验室生产的动物细胞肉和植物蛋白生产的肉类产品。请愿书涵盖的不仅是“牛肉”标签，而且还包括“肉类”这个更一般的术语。

请愿书指出：

“牛肉”和“肉类”标签应该告知消费者，这些产品来自以传统方式饲养的动物，而不是源自替代蛋白质或实验室人工培养的产品。因此，“牛肉”和“肉类”应限于以传统方式饲养饲养和屠宰的动物，而不论其来自产自哪个国家。因此，动物细胞在实验室中生长的合成产品和产品不应标为“牛肉”或“肉类”。

这个请愿书提出了一个引人注目的问题：什么是肉类？

请愿书指出：“外界通常将‘肉类’定义为用作食物的动物组织或肉，”但它坚定地认为，实验室生长的动物组织不应该被贴上“肉类”的标签，而且定义必须是“限于以传统方式获得的动物组织或肉”。