据外媒报道，当地时间2017年3月6日，美国国家海洋与大气管理局(NOAA)最新的气象卫星GOES-16在德州消防员接到火灾报警电话之前就在太空监测到该地区的山火。对此，NOAA迅速联系当地官员，于是也就有了及时的民众疏散。

NOAA国家气象服务部门主管Louis Uccellini表示，GOES-16在正式投入使用之前拯救了生命。据了解，NOAA得到山火的首批图像时，GOES-16仍处于测试阶段。这让人们看到了这个卫星巨大的潜力。

现在，NOAA打算发射第二颗该系列卫星--GOES-S，它将进一步完善GOES-16的工作。GOES-S将在当地时间3月1日下午5点2分从佛罗里达州卡纳维拉尔角搭载联合发射同盟(ULA)的Atlas V火箭升空。

据了解，该卫星将进入跟GOES-16一样的轨道--距离地球22300英里的上空，但它观测的目标将完全不同。就在GOES-16观测美国东海岸、加勒比海、大西洋至非洲的区域的时候，GOES-S将观测美国西部、阿拉斯加、夏威夷以及太平洋至新西兰。也就是说，这两颗卫星将能观测到西半球的大部分地区，它将能提供更快、更详细的关于风暴、闪电、山火、雾霾等图像和数据。

在GOES-S发射之后，它将用17天的时间抵达预设轨道，等到那个时候它将更名为GOES-17。项目负责人Timi Walsh披露，GOES-S将需要接受为期6个月的测试，然后在今年年底正式投入使用。

据悉，在GOES-S之后，NOAA计划分别在2020年和2024年发射两颗新的卫星--GOES-T和GOES-U。这将让NOAA的GOES-S系列卫星能够一直使用到2036年，整个项目的预算需108亿美元。