现在我们不借助望远镜只能在两种情况下用肉眼看到恒星：最接近地球的太阳，以及在夜晚可以看到闪烁的其他恒星。新的研究表明，一些早期人类可能目睹了不同的事物：一颗自由浮动的恒星曾在一个非常近的距离飞掠我们的太阳系。

在《皇家天文学会月报》上发表的一篇新论文解释了大约70000年前一颗恒星飞掠的引力稍微改变了太阳系中数百个天体的轨道。这些展现双曲线轨道的天体被天文学家现在认定的一个令人难以置信的巨大天体“拉扯”，这其实是一颗流氓恒星。这颗恒星非常接近，以至于早期的人类会观察到其出现在天空中。

这颗名为Scholz的恒星当时距离太阳系接近1光年。这可能看起来像是一个安全的距离，但它已经足够接近改变一些绕太阳运行的小型天体的轨道。科学家们通过绘制近340个这些天体的轨道后发现，他们都被同样大的天体所吸引。

Scholz恒星以最早发现它的天文学家命名，目前距离地球约20光年。Scholz质量只有太阳质量的9％，科学家们不相信这颗恒星的戏剧性飞掠地改变了太阳系或地球的历史，但它的飞掠对于古代人类来说是难以置信的景象。