普通的超声波探头只在扫描具有平坦表面的物体时才起作用。那么，如果你想检查一些弧形或其他“不规则”形状的物体，会发生什么？加利福尼亚大学圣迭戈分校雅各布工程学院的一个团队设计出一种可伸缩的柔性超声贴片，由薄硅酮弹性体片和嵌入式“岛桥”电子结构组成。

该结构中的“岛”是一个电极和压电转换器阵列，而将它们连接在一起的“桥”是弹簧形铜线。

贴片可以放置在任何具有不平坦表面的物体上，或者放置在常规探头无法进入的难以触及的区域 - 不需要凝胶或其他解决方案。当电流随后流过贴片时，压电转换器产生超声波，使得物体的内部结构可视化。

这种贴片已经在铝块上进行过测试。最终，研究人员希望该技术可用于检查发动机部件、涡轮机、反应器管弯头和铁轨等项目。目前它仍处于概念验证阶段，需要与外部电源连接在一起，但这可能会改变。

研究报告作者Sheng Xu教授表示：“未来，我们希望将功率和数据处理功能集成到柔性超声探头中，以实现无线实时成像和视频。”

该论文本周五在《科学进展》杂志上发表。