通常，使用工业编织机编织某种类型的物品是一个相当复杂的过程。因此，它们通常不被用于创建一次性物品。不过，新软件的出现将改变这种情况。借助新软件，研究人员能够利用编织机创建自定义3D物品。

该软件由由助理教授James McCann领导的卡耐基梅隆大学团队开发。基本上，它需要三维物体的计算机模型（以三维网格的形式），并自动将它们转换为一针一针的指令，以便计算机控制的编织机根据需要生成这些物体。

更具体地说，该软件被设计为与广泛使用的V型横机编织机一起工作，其中纱线圈通过平行的针床进行操作，所述针床以倒V形彼此成角度。这些机器的局限性被考虑到软件中，导致使纱线断裂或堵塞的可能性最小化的指令。

目前，该系统只能生产具有光滑表面的产品，而不是具有拼接图案的产品。此外，该软件还不兼容机器的所有品牌和型号。但研究人员希望最终该技术能够让编织机轻松生产适合个人客户的定制物品，如手套或毛衣。McCann表示：“编织机将可以变得像3D打印机一样容易使用。”