在海洋冲浪区进行科学研究可能具有挑战性，因为传统的研究船可能会被海浪掀翻。那么，使用沿着海底爬行的遥控履带车会怎么样？这正是Surf Rover计划的目标。北佛罗里达大学土木工程副教授William Dally几十年前首先提出了这个想法。

Dally当时是一名学生，他的任务是在冲浪区放置一系列采集数据的金属棒 - 当他这样做时，他受到了很大的打击。现在他获得了美国国家科学基金会的资助，用于建造一个可以完成这些工作的无人驾驶车辆。

Dally和他的学生团队已经建立了一个只有四分之一大小的模型，旨在应对诸如软砂、陡坡、巨浪和强流等挑战。现在，他们正在寻求创造真实的东西，希望完成并准备在明年的某个时候进行测试。

全尺寸Surf Rover的重量超过3000磅（1361千克），宽16英尺、长22英尺，但其折叠设计将允许其在改装后的拖船上运输。它将主要由铝和不锈钢制成，并且将由装备有长通气管的柴油发动机提供动力 - 根据Dally的说法，目前动力系绳太有限，并且车载电池太重，并且其续航时间不够长。目前，该团队正在努力减少通气管的阻力，并保持发动机冷却直至进入水中。

“它的主要工作将是近海勘测，确定风暴过程中海滩的变化以及从海滩侵蚀会导致沙子发生什么，”Dally表示。“但水道测量行业可能也有需求，由于近期发生的事故，水上测量行业不再使用游泳者出海。我很惊讶我们有车辆在太空中巡游，但我们没有帮助我们定期收集数据并在地球上的冲浪区进行观测的车辆。”