据英国《每日邮报》4月25日报道，新的研究表明，由于受海平面上升和驱动浪带来的洪水影响，低洼的热带岛屿可能在30年内无法居住。专家警告说，太平洋和印度洋环礁上的淡水储备将因气候变化受到严重破坏，无法再为人类提供淡水来源。

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科学家预测，到本世纪中叶，适合饮用的地下水将完全消失，届时这会到达一个临界点，而包括塞舌尔(Seychelles)和马尔代夫( Maldives )这样的度假天堂在内的岛屿最早可能在2030年就受到影响。

来自美国地质勘探局(USGS)和夏威夷大学的研究人员在2013至2015年间把马绍尔群岛共和国夸贾林环礁(Kwajalein Atoll)上的罗伊-纳穆尔岛(Roi-Namur Island)作为他们的研究地点。 在人口稠密的环礁岛屿上，主要的淡水来源是雨水，雨水渗入地下，形成新的地下水并漂浮在更稠密的海水之上。据预测，海平面上升会导致暴雨和其它波浪上升并淹没地势低洼岛屿，即所谓的“过度冲刷”。这个过程使环礁上的淡水不再适合人类饮用。

专家们利用各种气候变化情景来预测海平面上升和驱动浪引发的洪水对该地区的影响。科学家预测，根据目前的全球温室气体排放率，到21世纪中叶，大多数环礁岛每年都会出现过度冲刷现象。从本世纪30年代到60年代，由于可饮用地下水的流失，人类大多数地方的居住环境会变得更加困难。研究人员警告称，这很可能需要岛上居民搬迁或对新基础设施进行重大财政投资。

水文专家认为，过度冲刷会导致海水渗入地下，污染淡水含水层。同时专家提醒，在明年风暴到来之前，今年晚些时候的降雨并不足以冲刷掉海水，为岛上补给水源。马绍尔群岛(Marshall Islands)共和国在29个环礁岛上拥有1100多座低洼地区，是数十万人的家园。海平面在热带地区的上升率最高，那里有数以千计的低洼珊瑚环礁岛屿。

“当人类无法获得大部分环礁岛上的可饮用地下水时，据预测，这一临界点不迟于21世纪中期就将到达。此类信息既是评估多重危害的关键，又是减少风险、提高环礁岛在全球范围内复原能力的首要任务，”该研究的主要作者兼美国地质勘探局的库尔特•斯托拉齐(Curt Storlazzi)博士补充道。这项研究的全部结果发表在“科学进步”杂志上。