外媒The Verge援引《萨克拉门托蜜蜂报》报道称，通过对比有几十年历史的犯罪现场DNA和家谱网站的资料导致调查人员怀疑“金州杀手”(Golden State Killer)的一位亲属-并以此追踪到犯罪嫌疑人本人。

“金州杀手”也被称为“夜行跟踪狂”和“东区强暴犯”，其涉嫌在1974年至1986年期间在加利福尼亚州发生犯下51起强奸案和12起谋杀案。当地时间周二，警方在加利福尼亚州锡特勒斯海茨 逮捕了72岁的Joseph James DeAngelo。首席副检察官Steve Grippi 告诉《萨克拉门托蜜蜂报》，该团队通过比较犯罪现场收集的DNA与家谱网站上的资料来发现他。

尽管调查人员没有找到完美的结果，但他们确实发现了一个近亲 - 一个亲戚的部分DNA匹配，最终导致调查人员找到了DeAngelo。DeAngelo曾经居住在与犯罪现场附近。然而一些批评人士认为，通过家庭成员的DNA追踪嫌疑人否认做法可能会让公民受到额外的审查，仅仅是因为亲戚在DNA数据库中，这可能会违反他们的公民权利。

家族搜索此前已经帮助美国执法人员追查到一些犯罪嫌疑人，例如像加州所谓的“残酷睡客”。但是这项技术也引发了执法人员调查无辜的人士 - 例如Michael Usry，他通过一项公开发表的家谱研究被警方追踪。警方后来发现他是无辜的，并对他带来的不便表示歉意。

其他数据库，如WikiTree和YHRD使得基因数据可以自由获取，警察可以随时访问这些数据。法律教授和刑事司法专家Erin Murphy 指出，如果一家公司通过提供用户数据进行合作，警察不需要搜查令。

直接面向消费者的基因检测公司23andMe告诉The Verge，该公司并没有在这个案件中为执法部门提供帮助。“广义上讲，我们的政策是抵制执法调查以保护客户隐私，”23andMe的一位发言人表示通过电子邮件发表声明。“23andMe从未向执法人员提供过客户信息。”

Ancestry.com也否认与执法部门接触。该公司发言人在声明中表示：“Ancestry倡导其成员的隐私，不会与执法部门分享任何信息，除非被迫采用有效的法律程序。”该公司在其年度透明度报告中发布此类请求。