据外媒报道，毫无疑问，在火星上建立殖民地无疑将成为人类最伟大的成就之一。然而在实现这个目标之前人们需要接受一系列的独特挑战才行。把人类送上火星将是一项艰巨的任务，在那之后如何维持生命以及返回家园则成了另外一个难题。

而这也正是专家们多年来一直在努力解决的问题。当地时间周三，NASA和美国能源部国家核安全局(NNSA)带来了最新成功，他们成功地展示了一种微型核反应堆电力系统，未来有朝一日它将可能被应用到月球、火星以及其他星球的长期太空任务中。

这种小型的裂变系统叫Kilopower，它至少能够维持10年的10千瓦电力。NASA指出，如果将几个组合在一起那么将足够建立起一个前哨基地。

Kilopower原型利用了一个只有一个卷纸大小的锻造铀-235反应堆芯，其热量则通过无源钠热管转移到高效的斯特林机中，后者能把热能转换成电能。

NNSA洛斯阿拉莫斯国际实验室的首席反应堆设计师David Poston表示，在测试过程中他们会把所有能扔入反应堆的东西都扔了进去，结果令人欣慰。