一组来自波兰和英国的国际地质学家团队发现了大约3.7亿年前的晚泥盆世大灭绝是由大规模火山爆发造成的，并找到了相关证据。晚泥盆世大灭绝是地球历史上五大灭绝事件之一。它导致80％的物种灭绝，繁盛的泥盆纪珊瑚礁生态系统也消亡了。晚泥盆世大灭绝一直以来是一个未解之谜。

现在，西里西亚大学的Grzegorz Racki教授等研究者发现了导致物种灭绝的罪魁祸首，即大规模的火山活动。

研究人员分析了摩洛哥，德国和西伯利亚的岩石，这些岩石的历史可追溯到距今3.72亿年前的同一地质层段，也就是来自在弗拉期-法门期界限之前。这些岩石从黑色页岩，灰色页岩到石灰石不等，厚度从几厘米到几米不等。

然而他们都有一个特别显着的特点：有一个极高的汞峰值。

在其他大规模灭绝事件中，汞含量的升高与大规模火山爆发密切相关。

Racki教授说:“在大规模灭绝研究的新阶段，汞作为火山活动的地球化学指纹似乎具有决定性意义。”

来自利兹大学的Paul Wignall博士说:“现在我们可以说这五个大规模灭绝事件都与火山爆发相吻合。”