科学家们认为，地球已经以某种形式存在了大约四十五亿年，而太阳系的诞生可能只是稍早于地球。但是，行星形成需要时间。欧洲南方天文台（ESO)此前的一项研究指出，早期太阳系的大多数模型都表明，木星等气态巨行星导致大量小行星从太阳系“弹出”，此后它们一直处于遥远的轨道上。

计算机模拟很棒，但科学家需要找到一些证据，证明我们太阳系的边缘实际上包含了早期太阳系活动剩余的小行星。现在，一个国际天文学家团队相信他们已经找到了这一点。

研究人员近日在柯伊伯带发现了一颗称为2004 EW95的小行星，直径约为300公里。研究人员在《Astrophysical Journal Letters》杂志上发表了他们的研究成果，由于ESO的甚大望远镜（VLT）的观测，他们能够确定大型小行星的组成。由贝尔法斯特女王大学的Tom Seccull领导的团队测量了从小行星表面反射的光线的数量和波长，发现它非常不寻常。

“2004年EW95的反射光谱明显不同于观测到的其他太阳系外天体。”Seccull 解释说。“它看起来足以让我们仔细观察一下。”进一步的读数足以让该小组确定小行星是富含碳，这也正是科学家们期望从早期太阳系残余物中得到的结果。