在接待下肢静脉溃疡等病患的时候，医护人员需要将其肢体用压缩绷带绑缚起来，以便刺激血液的循环。此举非常重要，但需要掌控施加适当的压力。有鉴于此，麻省理工的研究人员们，想到了开发出一种可以变色的压缩绷带，方便用颜色来判断压力的程度。这项研究由 MIT 助理教授 Mathias Kolle 领导，在传统压缩绷带的基础上，团队将压感可伸缩光子纤维也混入了编制物中。
纤维被编织成了常见的压缩绷带
每根纤维的直径约为人类头发丝的 10 倍，工艺上采取了在弹性芯丝周围绕上超薄透明橡胶层的方案，创造了一种类似于果冻状的结构。
当环境光照进该结构中时，会被层间的每个界面给反射回来。具体取决于层的厚度（即纤维绷带的拉伸程度），组合后就会反射出不同的颜色（原理是一种光学干扰现象）。
然后通过查看颜色图的对照表，就能知道绷带的松紧是否刚刚好。医护人员可在最初使用绷带时就同步进行检查，然后看后续是否需要进行调整。
测试期间，一群学生在腿上试用了三种类型的绑带 —— 一种普通绑带、一种带光子纤维的绑带、以及另一种当压力大小适当时，打印的矩形会延伸成为正方形的绑带。
结果发现，MIT 发明的光子纤维绑带，最容易对患肢施加最理想的压力。虽然当前的生产系统很复杂、成本偏高、纤维的长度也只有几英寸长，但研究人员在努力扩大生产。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《先进医疗材料》（Advanced Healthcare Materials）期刊上。原标题为：
《Stretchable Optomechanical Fiber Sensors for Pressure Determination in Compressive Medical Textiles》