一项新的研究显示，约6500万年前，一颗小行星撞击地球使恐龙走向灭绝，而且，这次撞击使大量的二氧化碳进入大气，导致气温变暖，一直持续了10万年。据哥伦比亚密苏里大学地质人员肯·麦克劳德说，终结恐龙统治的小行星撞上了富含碳酸盐的岩石，向大气中释放了大量的二氧化碳，从而导致全球变暖。

关于温室气体使得全球变暖到底持续了多少时间，科研人员MacLeod称，相关人员可以通过观察突尼斯埃尔克夫区段的鱼牙、鳞片和骨头化石来解决这个问题，该地区是突尼斯西北部的一个古生物遗址，同时拥有世界上保存最完好的化石记录，能够为科学家提供充足的证据。

他们通过分析鱼类残骸化石中的氧同位素含量发现，随着温度的升高，氧的含量会相对增加，从而推断出陨石撞击后海洋水温上升了约5摄氏度，持续了约10万年才回落。

从理论上来说，陨石撞击会引发野火焚烧植被，并使地壳中的碳酸盐分解挥发，导致大量二氧化碳释放到大气中。烟尘挡住了阳光的照射，致使恐龙灭绝，由于温室效应，使得全球气候变暖。

相关人员表示，一方面，研究还原了恐龙灭绝的真相，揭示了早期气温上升的原因。另一方面，也对未来人类行为对全球气候影响起到警示作用。