美国宇航局在火星上的机遇号探测器状况并不好，即将接近其第15年的机遇号探测器目前正陷入一场激烈的沙尘暴中，尘埃覆盖了这个星球，目前还不清楚它是否能够毫发无损。星期天早上，机遇号探测器用无线电向地球上的团队报平安，让他们知道它仍然有足够的通信能力，但现在这些传输已经停止。

机遇号团队在美国宇航局的一次新的更新中指出，最近联系机遇号探测器的尝试没有得到回应，这表明机遇号探测器现在处于临界低功耗模式，在这种模式下，它基本上处于休眠状态，偶尔会醒来检测电量。

美国国家航空和宇宙航行局以一张模拟图片展示了巨大的风暴如何阻碍了机遇号探测器的太阳能电池板。这张图像是沙尘暴造成大气不透明度不同程度的综合模拟，左边是一个明亮的午后天空，太阳因亮度而变得更大，右边显示太阳被灰尘遮住了，看起来像针尖。每一帧对应于tau值或不透明度的量度：1,3,5,7,9,11。“

根据NASA的说法，漫游车目前的状态允许它随时唤醒，以便检查其动力储备。一旦太阳能电池板开始再次提供电力，那么电池会被充电，在这种情况下，它可以恢复使用。但是，科学家们不知道什么时候可能会发生。