据外媒报道，伊利诺斯大学的一项研究警告称，美国儿童和青少年 - 特别是青少年 - 正在越来越多地使用“替代药物”。这项研究最近发表在《JAMA Pediatrics》杂志上。该报告称尽管官员警告说孩子不应该使用补充剂，但青少年越来越多地使用像褪黑素这样的东西。

在本研究中，替代药物被定义为膳食补充剂，在上市销售前不需要FDA批准。这些补充剂包括omega-3和褪黑素等，可以在商店、药房、网店等处购买到;它们不需要处方，通常可以由青少年购买。

该研究发现，13至18岁的青少年正在推动替代药物使用的增长。尽管官方长期以来建议青少年避免使用这些补充剂，因为这些补充剂缺乏关于潜在有益/有害影响的信息。

在调查中，研究人员发现，青少年正在使用被列为替代药物和营养助剂等的补充剂，其中包括含有维生素的物质。基于这些发现，男孩似乎被健身补充剂和omega-3吸引，而女孩使用更多的叶酸和维生素B.

该研究指出，也许最令人担忧的是青少年常常使用这些补充剂来治疗健康问题或处理处方药的副作用。例如，褪黑素通常被用作“睡眠辅助药”。