据外媒CNET报道，美国国家标准与技术研究院（NIST）开发出一种新的镍合金材料，这将使镍币的制造成本降低约40％。 该原型使用不同的图像和文字来避免触犯防伪法律。美国政府正在试图用一千年前的货币技术进行创新。

具体而言，美国铸币局和美国国家标准与技术研究院希望打造出更好的镍币。这种5美分的产品以其主要金属之一而命名，但对镍的需求推高了其价格，现在镍的制造成本约为7美分。NIST表示，一种新发现的铜，镍和锌的组合可以将成本降低近4美分。

将新金属带入旧硬币并不容易。一个新的公式不仅要符合密度和光泽等特性，还要兼具颜色和电导率等特性。硬币收藏家不喜欢色调的变化，而自动售货机和其他投币式设备依靠电气属性来分类硬币。一千年前，找到一种用于铸造硬币的良好金属配方将涉及许多金属合金的混搭。

现在NIST通过名为计算材料工程的过程找到了它的公式，这是NIST一个名为材料基因组计划的一部分，并于周三在发表《整合材料与制造创新》杂志上的一篇文章中进行详述。

“在一年之内，我们能够设计一个合金设计框架，识别并使用我们的模型来获得正确的合金，然后向前推进，实际制造原型，测试它并发现我们确实满足了所有的目标，“NIST项目负责人 Eric Lass 在一份声明中表示。

为了防止原型触犯防伪法律，原型显示了 玛莎·华盛顿的肖像，而不是通常的托马斯·杰斐逊肖像。