据Space北京时间6月26日报道，本月，中国第二座空间实验室天宫二号轨道出乎意料地出现下降。就在两个多月前，天宫一号再入大气层，再入落区位于南太平洋中部区域。据哈佛-史密松天体物理学中心天文学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）称，两周前，天宫二号轨道降低了约59英里（95公里），6月22日恢复之前高度为242英里（390公里）的轨道。

麦克道尔表示，两周前的轨道下降，引发了中国计划让天宫二号脱离轨道的传言，但天宫二号重回高度为242英里的轨道，表明情况并非如此。麦克道尔使用了美国政府的监测数据。

麦克道尔认为，中国本月对天宫二号进行的实验，主要目的是收集天宫二号（2016年9月发射升空）子系统的数据。天宫二号的许多子系统，尤其是推进器，将被应用在中国计划2022年发射升空的空间站上。