据外媒报道，2015年初，美国宇航局（NASA）“黎明号”探测器发回的照片展示了谷神星表面的几处神秘亮点。在随后的几个月里，NASA连续发布了一组图像，每张图像都让人们对拥有神秘亮点的区域有了更好的了解。本周NASA带来了一批新的图片，这些图片展示了这些亮点更多令人惊叹的细节。

与之前的图像一样，这些新照片是由NASA的“黎明号”探测器拍摄的。当拍摄这些照片时，“黎明号”距离谷神星地面仅约22英里。通过照片可以看到多个亮点与整体黑暗景观形成对比，每个亮点都显示出其内部的纹理表面。

虽然这些亮点最初使研究人员感到困惑，但很快就表明冰或盐可能是其中的一部分。但后来NASA科学家的解释再次指向盐。根据NASA的说法，亮点区域主要由碳酸钠和氯化铵组成，形成“泥浆状盐水”。

“黎明号”探测器的发现让研究人员密切关注这些区域。NASA表示，该航天器正在完成其在谷神星的第二次扩展任务，花费时间在距离矮行星表面仅22英里的距离处拍摄图像。此外，“黎明号”正在收集关于谷神星的中子谱、伽马射线、可见/红外光谱和重力信息。NASA的目标主要集中在Urvara和Occator陨石坑上。

不幸的是，这项任务只剩下几个月时间。NASA宣布，“黎明号”探测器将在8月至10月之间耗尽其主要燃料，之后推进器将无法再维持航天器的方向。这将使“黎明号”离开谷神星的轨道，但它将无法再与地球上的研究人员进行通信。