搜索巨头 Google 在当下大热的人工智能领域颇有成就，甚至自行开发了专为加速 AI 运算而设计的 TPU 芯片。TPU 全称为“张量处理器”（tensor processing units），它有助于 AI 理解语音命令、或识别照片中的物体。不过从今年 10 月份开始，谷歌将允许客户直接用上自家的 TPU 定制处理器。

一对骰子上面的微型 TPU 芯片（图自：Google）

在此之前，谷歌已经允许用户使用付费云基础设施上的 TPU 资源。但通过周三宣布的“Edge TPU”项目，该公司将允许程序员们在自己的机器人上安装 TPU 。

谷歌云物联网副总裁 Injong Rhe 在一篇博客文章中表示：

用户可以从这些联网的智能、实时决策设备上获得许多益处，你的传感器将不仅仅是数据的收集器，而是可以作出更加本地、实时、智能的决定。

Edge TPU 开发板（图自：Google）

所谓人工智能（AI），又经常被称作机器学习（ML）或深度学习（DL）。其借助了一种被称作神经网络（Neural Network）的技术，对计算领域有着深远的影响。

它允许人们使用真实世界的数据，对计算机展开训练，以便其自行找出相应的模式。

以自动驾驶汽车为例，这项技术会让行车电脑意识到前方是否有行人。而在图像领域，它可以为照片寻找合适的曝光参数。

据悉，谷歌将为 TPU 提供一个硬件模块，方便用户接入主板上的 PCIe 插槽、或者连接 USB 外设端口。感兴趣的朋友可以在线申请（传送门）。

需要指出的是，尽管谷歌的 TPU 芯片正在跑出数据中心，但距离其在手机等移动设备上发挥作用，还有很长一段路要走。

[编译自：Cnet]