据POLITICO杂志报道，1989年秋天，也就是冷战即将结束的最后几个月里，柏林墙正在倒塌，美国旧金山也是如此。强烈的洛玛普里塔（Loma Prieta）地震摧毁了整栋公寓楼，这是该地区80多年来遭遇的最严重地震袭击。高速公路的立交桥颤抖着坍塌下来，汽车像掉进沙坑中那样被吞没。此次灾难造成63人死亡，数千人受伤。

与旧金山湾区其他居民一样，当地的苏联间谍也申请了老布什(George H.W. Bush)总统分配的近35亿美元救济资金。里克·史密斯（Rick Smith）回忆道，美国联邦调查局（FBI）的反间部门从中看到了机会。在1972年到1992年之间，史密斯为FBI的旧金山分局反苏联间谍部门工作。

当时，在外交活动掩护下，他们发现一名著名苏联间谍也提出救济申请，史密斯和其他几位官员假装支付救济资金的联邦雇员与该间谍会面。他的目标是不断地收买他，然后“转化”他。史密斯对那人说：“我们可以向你提供各种救济，你可以再次找我们！”他同意了。

但第二次，这位受到怀疑的情报人员并非独自前来。FBI的监控小组报告说，他正由俄罗斯外交官陪同，FBI知道后者实际上是前苏联驻旧金山的反间机构负责人。史密斯知道，由于苏联间谍头目的存在，这次行动已经结束。这意味着联邦调查局的目标已经向他的上级报告了这次会面。两个苏联情报人员走进了办公室。FBI的卧底探员们知道整个事件已经变成滑稽的闹剧，他们迎接了苏联反间谍部门的头头到访。他回答：“什么，你们没想到我会来吗？”

我们倾向于认为在美国的间谍活动是一种东海岸现象，这些间谍包括华盛顿的大使馆外工作的神秘外国影子间谍、在纽约的联合国代表团成员、维吉尼亚州林地郊区横死的尸体，以及在曼哈顿灰暗的暮色中偷偷坐在公园长椅上开会的人。

但是外国间谍已经不请自来地出现在旧金山和硅谷很长时间了。美国前情报官员表示，今天这种情况比以往任何时候都更加明显。事实上，他们已经发出警告，鉴于世界领先的科技公司聚焦于西海岸，那里正有一场全面的间谍大战。更令人担忧的是，这些间谍的许多目标还没有准备好应对日益增长的威胁。

俄罗斯在当地也采用了许多久经考验的方法。美国情报官员怀疑，俄罗斯间谍可能使用了经典的“蜜罐”策略，将当地的高端俄罗斯和东欧妓女招募进来，收集湾区技术和风险投资管理人员的信息。美国前情报官员透露，性工作者在高端酒吧和夜总会这对这些高管发起攻势。比如超豪华酒店Rosewood Sand Hill（它附近有许多硅谷的顶级金融公司）、位于旧金山市中心克利夫特酒店的酒吧Redwood Room，以及其它已经被确认为可能向俄罗斯情报官员提供情报的潜在场所。

这位前官员表示：“如果我是一名俄罗斯情报官员，我知道这些高端女性把大公司的首席执行官拖回自己的房间，我也会为她们获取的信息付钱。这就是同心环的概念：你不需要在里面，你只需要有人在里面，你就可以进入。”俄罗斯对2016年总统大选的干预，让普京政权在有关间谍活动的全国对话中发挥了巨大作用。

许多前情报官员认为，中国对美国的情报威胁与俄罗斯相差不大。前情报官员表示，尽管中国和俄罗斯在旧金山湾区获得最大份额的反情报资源，但许多盟友的情报机构也活跃在硅谷。有调查显示，韩国在经济间谍领域已变得“令人生畏”，尤其是在网络间谍活动方面。这位人士说，美国官员不得不向韩国发出“严厉警告”，要求韩国“停止在美国境内进行黑客活动”。韩国驻华盛顿大使馆没有回复记者的置评请求。

以色列在湾区也很活跃，但情况很复杂。据一位前情报官员说，以色列有“一种促进和鼓励收购目标公司的文化”——换句话说，它将利用当地收集的信息，诱使私人以色列公司收购特定的初创企业或其他硅谷的科技公司。前官员说，在21世纪头十年里，法国情报部门也采用了类似的策略。

在一封电子邮件中，以色列驻华盛顿大使馆的发言人回应道:“这些指控不真实，完全是荒谬的。以色列在美国没有从事间谍活动。法国大使馆发言人拒绝置评。然而，在美国情报界内部，对于应该投入多少资源用于应对本质上属于美国盟友的“软”间谍活动存在很大分歧。另一名前高级情报官员说：“我知道他们试图从经济间谍活动中获得好处，但考虑到俄罗斯人的所作所为，法国的间谍活动值得这么多的情感释放吗？”

这些官员表示，在旧金山湾区开展反间谍工作还有另一个重大挑战，即获得当地私营部门的配合，尤其是在科技领域。许多经济间谍案件不仅没有进入起诉阶段，而且经常完全不被报告，这是硅谷长期以来的摩擦根源。奎伊称：“我们所遇到的最大的问题是，这些公司中有很多根本没有提起诉讼。他们会让员工把技术卖给俄罗斯人或中国人，而不让他们的股东或投资者知道，他们只是放任不管。所以，我们已经抓住了这个家伙，或者我们有线索，我们想把它带到下一个层次，然而公司不想加入。这是世界上最令人沮丧的事情。”

多位前情报官员说，硅谷公司继续淡化或完全隐瞒窃取商业秘密和其他经济间谍行为。一位前情报官员指出:“站出来承认自家公司缺乏控制，这会影响公司在股东或投资者眼中的价值。尤其是当你和正在寻找资金的初创企业或中型企业打交道时，这是一件大事。你基本上是在向全世界宣布，特别是如果你有可能进行公开审判，你就无法保护自己的信息。”

这些前官员说，湾区的开放、创业文化也使美国的反情报工作变得更复杂，因为俄罗斯和中国的间谍在没有任何安全系统或层级的情况下，更容易渗透到企业中。一名前官员指出，这些服务包括渗透到年轻公司和初创企业中，因为在窃取有价值的信息或技术时，“进入底层总是更好”。

然而，硅谷高昂的生活成本意味着，科技工作者以及潜在的间谍或合作伙伴进入“底层”的机会越来越少。科技行业追逐人才和低成本，现在在全国范围内比以往任何时候都更广泛地传播。这种扩散将产生新的漏洞。因此，像北卡罗莱纳州教堂山和科罗拉多州博尔德这样的地方，都是拥有蓬勃发展的科技产业，它们很可能会看到反情报案件上升的趋势。

但是间谍永远不会离开硅谷。随着该地区的全球影响力不断增强，其对世界间谍的吸引力也会越来越大。正如一位前美国情报官员所说，间谍受到吸引来到旧金山湾区，“就像飞蛾扑火一样。”这个地区将有助于确定未来几十年的全球主导地位。