援引纽约时报报道，尼尔·阿姆斯特朗在执行登月任务时所穿的太空服在潮湿的地球环境中正面临不可逆转的降解。今年7月20日是人类1969年7月20日首次登月的49周年纪念日。美国史密森尼学会的国家航空航天博物馆希望将这件宇航服保存起来，以便庆祝2019年的50周年纪念日。维护员说，宇航服适合于短期穿用，随着时间推移宇航服上的材料就会慢慢降解。

华盛顿史密森航空航天博物馆长凯瑟琳·刘易斯(Cathleen Lewis)说：“三种因素使这些衣服慢慢坏掉，它们分别是光、潮气和温度。”美国首都潮湿的夏季对衣服的损坏，比月球上的真空环境和极大的温差对衣服造成的损坏更大。潮湿环境会使衣服的橡胶部分慢慢被腐蚀；金属部分生锈，塑料部分开始慢慢降解。

太空服由21层不同的材料构成。最接近身体的部分是柔软材料，里面缝制了塑胶管，冷水可以在里面循环流动。第二层由尼龙构成，并有通风口，接下来的各层分别由不同种类的人造材料构成，适于加压。腰部、膝部和腕部是用海棉乳胶制成的。聚对苯二甲酸乙二酯薄片与其他耐火材料结合，使宇航员可以免受高温灼烧之苦。太空服的最外层是用白色聚四氟乙烯材料制成。

看着这些太空服慢慢被降解掉，我们什么也做不了。刘易斯说：“我们降低玻璃罩里的潮气、光线水平和温度。我们必须开启玻璃罩展出它们，让空气在它们内部循环。这样这些太空服会被腐蚀的更快。”由于这个原因，拥有金色涂层的头盔和指尖用硅树脂制成的手套必须分别进行展览。保存太空服没有简单方法，因为每次任务所用的太空服都是由不同材料制成。刘易斯说：“例如，更加久远的‘水星’计划使用的太空服上印刷着金属字迹。这使织物很容易被腐蚀。”