人们对于宇宙的思考，已经持续了至少几千年。但是直到 21 世纪，人类依然没有参透一个经典问题 ——“费米悖论”。宇宙如此之大，理应充满其它先进的文明。但为何我们从未在地球以外的宇宙角落，发现过一个明确的信号呢？一个可能的答案是，我们对外星文明的搜索仍然非常有限。犹如池中钓鱼，比之远洋捉鳖。

气泡星云（NGC 7635）

在周三于休斯顿举办的 NASA“技术签名”研讨会上，地外文明搜寻计划（SETI）先驱 Jill Tarter 表示：“这些信号可能藏在宇宙的干草堆中”。（类似 1997 年上映的《超时空接触》这部影片）

不过 SETI 的搜寻方式，无异于大海捞针。举例说，我们希望通过一杯水来寻找鱼类，但宇宙就是一片汪洋。我们迄今为止已经检查过的外星人信号，都只是沧海一粟。

在 2010 年发表的一项研究中，Tarter 曾提到过一种计算方法。在本周的演讲期间，她承认与宾夕法尼亚大学天文学教授 Jason Wright 携手带来了更新。

这篇论文即将发表在《天文学》期刊上，估计我们扩展了有关寻找外星智慧生命的宇宙窗口，但拿得出手的依然不多。

Tarter 表示：“当前搜索的完整性非常低，类似于在地球的所有海洋中，寻找来自‘大型热水浴缸’或‘小型游泳池’的水”。

好消息是，新的望远镜和人工智能技术的引入，正在为宇宙汪洋的搜寻工作提供新的机遇。你怀疑海里有针，就对整个海洋（干草堆）进行搜索吧。

“科技生活也许会在银河系里传播，新的科技物种可能在许多地方独立出现，我们有望发现大量藏在海里的针线”。

[编译自：Cnet]