很快，小行星“龙宫”（Ryugu）的地表就会变得相当拥挤。周二的时候，日本隼鸟 2 号航天器发射了一个移动式的小行星表面侦察（Mascot）着陆器，以便对小行星展开近距离的检查（量体温）。日本航天局（JAXA）在 Twitter 上持续发文，并公布了相关照片，可见探测器距离这颗宝石状的小行星已经越来越近。

紧贴隼鸟 2 号的“小白盒”，就是“吉祥物”Mascot（投递前）。图自：DLR

隼鸟 2 号必须“依偎”到“龙宫”，才能部署这个着陆器。不过它将采用一种不寻常的运输方式 —— 通过摆臂功能，跳跃到新的位置。

德国航空航天中心（DLR）和法国航天局（CNES）开发了这种箱式的小型着陆器，称其为“首个能在小行星上移动的测量实验室”。

Mascot 大小为 11.8×11.8×7.8 英寸（30×30×19.8 CM），重约 22 磅（约 10 公斤）。在小行星表面着陆后，它将测量其温度和磁场，自带电池可运行大约 16 个小时。

隼鸟 2 号摄像头视角，距离“龙宫”（Ryugu）越来越近了。图自：JAXA

此前，隼鸟 2 号还投递过两个微型的“密涅瓦”（Minerva）探测器，它们在今年 9 月顺利实现了着陆。其中一辆漫游车，甚至拍摄了一段来自岩石表面的视频短片。

几年前的隼鸟（1 号），曾在拜访一颗小行星后，于 2010 年将一小部分样品送回了地球。隼鸟 2 号有望完成类似的壮举。在本次调查后，JAXA 计划指导隼鸟 2 号触碰“龙宫”、抓取样本、并在 2020 年带回地球。

科学家希望通过对“龙宫”的研究，能够揭示更多与太阳系历史有关的信息。它被归类为对地球有潜在危险的近地天体，不过此时它对我们没有任何威胁。

[编译自：Cnet]