早在 2011 年，我们就听说维珍航空公司计划使用捕获的钢厂碳废气，来制作环保型航空燃料。2016 年的时候，其成功进行了一次试飞。现在，这种燃料终于被首次运用于商业飞行。由合作伙伴 LanzaTech 打造的这种燃料，源自从钢厂收集的富含碳元素的废气，然后借助细菌将它发酵成乙醇。
燃料被用于从佛罗里达飞往伦敦的 747 客机（图自：维珍大西洋）
利用在西北太平洋国家实验室（PNNL）开发的催化剂，以液态形式从乙醇中去除氧气。之后将剩余的烃分子结合，形成足够大的喷射燃料链，但又不会在燃烧时产生烟灰。
其属于一种酒精喷射合成石蜡煤油（ATJ-SPK），最终产品于今年 4 月通过了航空涡轮机燃料的国际认证，可与标准的石油基喷气燃料一同使用（混合比可达 50%）。
目前所有的障碍都已经被扫除，本周三（10 月 3 日）的时候，维珍大西洋航空公司以 5% 的混合比，驱动了从佛罗里达奥兰多、飞往伦敦的波音 747 客机。
PNNL 研究人员 Rich Hallen 协助开发了这种燃料（Andrea Starr / PNNL）
需要指出的是，当前燃料的产量，还不足以提供足够的混合比。该公司计划在佐治亚州建立一处生产设施，预期年产能为数百万加仑（ATJ-SPK），此外还有在英国的三座工厂。
PNNL 能源效率与可再生能源副主管 John Holladay 表示：
新型燃料在效率方面超越了石油基喷气燃料的特性，燃烧起来更加清洁。这项技术不仅提供了可持续的航油来源，还减少了大气中的二氧化碳排放量。