除几乎家喻户晓的SpaceX之外，最近几个月商业太空领域中谈及最多的另一家公司就是Rocket Lab。这家总部位于加州的商业天空公司上周日在新西兰的私人发射厂成功将六颗小型卫星送入预定轨道。

同SpaceX类似，Rocket Lab的目标常常以低成本的方式将卫星等航天器送入预定轨道。本周日是这家公司的首个完全商业化任务，并计划在2020年年底之前实现每周发射的任务。上周日的发射任务名为“It's Business Time”，包含来自Spire Global，Tyvak Nano-Satellite Systems，Fleet Space Technologies和Irvine CubeSat Stem Program的六颗卫星。

本次发射原本定于今年4月份，当时只有4颗卫星，但随后因为各种原因多次推迟。在发射前几周，2颗卫星才被添加到有效载荷中。公司创始人兼首席执行官Peter Beck表示：“世界正迈入新的常态。伴随着Electron运载火箭的成功，将会为小型卫星提供快速可靠的发射途径。”

“火箭实验室”正在制造小型火箭，每次发射的价格约为570万美元。该公司的Electron小型火箭可将冰箱大小的航天器发射升空，特别适用于发射高端小卫星。像Electron这样的小型火箭，可以为客户节省几个月的进入轨道时间，而且与搭乘大型火箭(如SpaceX Falcon 9)“拼车飞行”相比，前者具有成本更低优势。