在硅谷的创新精神与利己主义之间的冲突中,人们很难记起某个产品的发明人究竟是谁.经常会出现这种情况,某个公司发明了一款产品,却不准备将其推向市场.而另外一家公司虽然推出了某款产品,但这款产品却并不是由这家公司发明的.事实上,这两家公司都是希望获得一个“名分”.
iPhone就是最好的例子.很明显,2006年时,有好几家手机制造商都准备拥抱一个概念.与传统手机搭配小屏幕和物理键盘的做法不同,这几家公司都计划推出没有物理键盘的全触摸手机,但却可以借助软件在触摸屏上生成的虚拟键盘.
苹果就是其中之一,但是它的产品却有可能受到亚洲厂商的压制.于是,苹果做出了反常的举动.苹果公司首席执行官史蒂夫-乔布斯(Steve Jobs)抢在2007年1月发布了iPhone手机,但是直到6个月后,iPhone才开始出货.但由此掀起的轩然大波却使人们完全忽略了亚洲厂商推出的同类产品.
如今,所有人都会将全屏触摸手机与苹果和iPhone联系起来.多数不求甚解的观察人士甚至想当然的认为,是苹果发明了全屏触摸手机,而其他所有人都是在效仿iPhone.
苹果上网本传言再起
就在苹果本周高调发布iPhone 3.0前夕,关于苹果上网本的传言又再度兴起.苹果是否会推出上网本?如果推出,会是翻盖式的还是平板式的?系统会采用Mac OS还是iPhone系统?
一些谣言散布者推测说,苹果将于今年年中推出上网本.其他人则认为,苹果会采用惯用的“随同发布”策略,即将上网本与iPhone 3.0一并推出,以便给业界带来惊喜.虽然最终事与愿违,但持有这种观点的人并不在少数.
就在苹果上网本的传言甚嚣尘上之时,曾成功收购IBM个人电脑业务的中国电脑巨头联想却“泄露”出了一组令人赞叹的图片.图片中的产品是一款令人惊叹不已的上网本.
起初,有报道称,联想这款名为Pocket Yoga的上网本将会于近期出货.但随后,又有报道表示,Pocket Yoga只不过是两年多以前的概念产品,联想并未计划将其量产.
可是为什么偏偏会在这个时候“泄露”这组图片呢?明明已经研发了两年的概念产品为什么偏偏会在人们纷纷猜测苹果即将发布上网本的前夕被泄露出来?
我认为,很可能是由于苹果的上网本将会与联想的Pocket Yoga概念类似.而当联想发现这一情况后,便希望通过这一举动来确立自己发明人的名分,否则就会将这一头衔白白让与苹果.
Pocket Yoga三大创新之处
联想Pocket Yoga概念有三大创新之处.首先,与大多数上网本不同,该产品并未对屏幕进行优化,而是将注意力放在了键盘上.大多数上网本的键盘都太窄,而且为了迁就传统尺寸的屏幕,键盘下方的大片空间就被浪费了.与索尼Vaio P一样,Pocket Yoga的键盘也足够宽大,能够非常舒适快捷的进行输入,而屏幕也采用了同样的宽度,但比传统产品要扁一些.因此,尽管会露出一部分,但仍可以直接放到口袋里.当然,按照联想的说法,索尼Vaio P是在Pocket Yoga概念诞生两年后才推出的.
第二,巧妙的铰链设计使得Pocket Yoga可以翻转成一台平板设备.联想为其赋予了触控笔的输入方式,使之类似于市面上许多平板电脑,只是个头略小.
第三,Pocket Yoga配套的皮带还可以作为无线鼠标来使用.
苹果上网本畅想
几乎可以肯定的是,联想从未推出过Pocket Yoga,既有可能是因为它体积太小,无法运行Windows Vista,也有可能是因为其生产成本过高,当然,还有可能是二者兼而有之.其他类似的基于Vista的微型设备都表现不佳,部分原因在于性能较低且价格过高.
但如果这类设备搭配iPhone 3.0操作系统,而非功能完善的桌面系统,那么其性能和价格都将可以接受.而且,这将成为一款非常理想的设备.
试想一下,如果把Pocket Yoga变得再苗条一些,没有USB接口,但支持蓝牙和Wi-Fi.键盘也像MacBook的键盘一样采用圆角设计.屏幕则取消触控笔,转而采用 iPhone和iPod Touch的多点触控屏.该产品并不运行Mac应用程序,而是通过iTunes“应用商店(App Store)”来下载iPhone应用程序.它能够通过Wi-Fi上网或通过iPhone来接入无线宽带.
我上面所描述的上网本对苹果而言将是一款完美的产品.它一定能够激发苹果粉丝们的热情.但它还将面对全新的市场,包括那些因为无法使用AT&T并因此无缘iPhone的人.iPhone的易用性优于市面上任何一部PC,因此一部与iPhone类似的上网本也将成为所有人的理想选择,包括儿童、老人、经常出差的商务人士、演员、吝啬鬼、学生等,数不胜数.除此之外,这样一部上网本还将抢走微软、惠普、戴尔和其他厂商在上网本市场上的份额,它还将促进苹果“应用商店”的销量以及iPhone应用程序的开发.而对于苹果刚刚推出的高清电影和其他内容而言,这款上网本也将成为一个理想的平台.
像苹果和联想这样的公司对各自的竞争对手都了如指掌,他们能够比我们更早的获知信息.他们分享相同供应商和制造商,他们还会挖对手的墙角,而这些被挖角的员工在原公司还有着众多的朋友和线人.
我认为,联想很有可能已经清楚的了解了苹果计划推出的产品,而正因如此,它才决定确立自己在上网本领域的创新地位.联想是否会发起专利诉讼?要求苹果赔偿侵权费?或者只是为了在产品真正发布并与苹果在上网本领域展开竞争之前先确立一个地位?
时间会告诉我们一切.但是我认为,联想Pocket Yoga“泄露”事件可以看作是苹果今夏盛大发布会的一次预言.
希望如此,因为我已经迫不及待了.
腾讯科技编译