之前有传言称英国政府可能会建立一个超级数据库来跟踪所有网民使用电子邮件、互联网、文本短信息以及Facebook和Twitter等社群网的数据.但 是英国内政大臣Jacqui Smith今日表示,政府已经排除了建立这种超级数据库的可能性.Smith表示,建立国家运作的个人资料数据库可能会侵犯到个人隐私.因此,政府打算投资20亿英镑,让BT、Virgin Media、O2和其他的通讯服务商可以将网民的个人数据保持12个月的时间.决定放弃建设国有中央数据库的计划是警方和安全服务界作出的一项让步,他们一直希望在打击恐怖活动和进行罪案调查时能够快速获得那些数据.他们要想获得那些数据,必须根据个案的需要向相关电信服务商和互联网公司提出申请.

Smith发布了一份详细解释这项隐私解决方案的咨询报告,她表示:“通讯技术的进步意味着通讯方式将变得越来越复杂,不法分子已经开始使用那些新技术来协助犯罪,我们必须保证不落后于他们.”

她表示,警方以及其他打击犯罪的机构有必要掌握他们在工作时所需要的那些工具.然而,政府是肯定不会建设中央数据库的. 她说:“我们认为,隐私与安全之间存在着一个微妙的平衡,但是什么都不做肯定是不对的,因为那样我们就无法履行保护公众的职责.”

她表示,与其建立国有中央数据库来保存所有个人通讯数据,还不如让某些私有公司来保管这些信息,同时允许警方和安全服务商在需要时访问那些数据,因为建立中央数据库的提案牵涉到的侵犯隐私问题更令人担忧.

Smith表示,这项工程的成本大约为20亿英镑,远远低于市场之前猜测的120亿英镑预算,整个工程耗时大约为10年.

今日发布的内政部咨询报告原计划是在今年年初时发布的,但是由于内阁就是否推进国有数据库计划展开了激烈的争论而被推迟到现在才发布.

报告明确指出,内政部认为建设国有数据库的方案从技术上来说是最佳方案,因为建设和运作这个国有数据库的成本将是最低的.

但是报告也补充指出,政府认为将所有个人通讯数据都在中央数据库存放12个月的时间可能会引发侵犯隐私的问题.因此政府决定不采纳这项提案.

相反,政府会要求通讯公司必须将所有的个人通讯数据都完整无缺地保存下来,包括谁在什么时间从什么地点给谁发送了一条什么消息.它们还要把利用它们的网络进行的第三方通讯数据也都保存下来,包括来自欧洲以外的电话和网络活动等.

这就大大超出了目前的数据收集计划的范畴.政府还将要求这些通讯公司将收集到的数据组织起来,比如将与某个人有关的所有数据都组织在一起,以便政府当局可以在需要时立即就获得所有相关的可用数据.

Smith表示,虽然新系统可能会将网民访问社群网的活动记录下来,但是不会记录和保存网页上发布的照片或信息等与个人隐私有关的信息.

她说:“我们关心的是,通讯两端的人各是什么身份以及他们是如何进行通讯的.”

Liberty的董事Shami Chakrabarti表示:“关于这项政策的细节还不太明确.内政部最近几个月在超级数据库计划上向我们发出的信号一直都不太一致,消息基本上都是来自于记者,内政部从未正式发布过任何的详细情况. 如果内政大臣Smith的声明标志着政府在隐私政策上发生了真正转变的话,我们将表示欢迎.然而,我们最好还是先看看附属细则再说.”