无论是阳光灿烂还是暴雨交加，在穿越新西兰和南极洲周围海域的时候水手都忠实地记录了他们所遇到的天气，而这无疑给科学家提供了宝贵的数据财富。在一个多世纪之后，科学家正尝试通过挖掘这些海洋记录，以了解这些地区过去的气候情况，并希望通过公众的帮助来洞察预测这些地区的未来。

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通过对这些地区过去天气情况的洞察了解，可以帮助科学家校准气候模型，例如随着全球气温升高到而产生变化的气候模型。在19世纪后叶至20世纪中叶，新西兰地区航海业务非常发达，以货物运输、捕鲸或探索南极洲等目的聚集了大批水手，并保留了很多关于水温、气温、气压、海冰和海风等相关记录。新西兰国家研究所的气候科学家Petra Pearce说：“这些日志是我们可以用来改善我们对新西兰气候和周围海洋气候的历史记录的绝对重要的天气数据来源。”

而摆在科学家面前的难题之一就是这些航海日志都是手写的，这意味着它们很难让人类阅读，更别说将其数字化变成可被计算机识别的数据了。因此由Pearce带领的科研团队向公众寻求帮助，以数字化这些日志。该项目被称之为Southern Weather Discovery，于2018年10月正式启动。来自世界各地的志愿者可以翻译这些来自于20世纪初的200多本航海日志。Pearce表示“公众也有意愿参与到科学研究中。”

图片来自于 Southern Weather Discovery

尽管该网站声称已经89%的航海日志被转录，但是Pearce表示这是一个长期项目，还有更多的航海日志没有扫描、处理和上传。接下来该团队的任务是上传捕鲸船的日志，Pearce表示特别兴奋，因此这些船直接开往了南极洲。她说：“我们确实没有南极洲的任何数据，因为很明显除了奇怪的探索毛线之外，100年前还没有人愿意住在那里。”

图片来自于 Southern Weather Discovery