据外媒报道，日前，来自伊利诺伊大学的研究人员提出了一种全新的生命迹象：意大利面食状的岩石。如大家所知，现代火星对于大多数生命来说是一个地狱般的世界--液态水和分子氧极其稀少、星球表面不断受到宇宙辐射的轰击。

不过由于微生物出现在地球上一些最不适宜居住的地方，所以不能排除它们也存在其他行星上。根据一项新的研究，最好的竞争者之一恰好在岩石上留下了一个非常明显的标记，它就是一种被叫做Sulfurihydrogenibium yellowstonense（简称Sulfuri）的细菌。这种细菌可以以冒着气泡的温泉为家，它不会受到紫外线的干扰、可以用硫和二氧化碳替代氧气。

不过它

最好的特征则是它独特的指纹。当Sulfuri细菌聚集在湍急的水流中往往会形成如同意大利面一样的物质。

当然，想要在火星上发现富含Sulfuri细菌的流动水的可能性非常小，但好消息是，它们的存在可以在生物体本身死亡后很长时间后仍能被看到。碳酸钙会在纤维虫周围结晶，然后形成丝状的岩石，看起来就像覆盖在天使意大利面上一样。

事实上，作为研究的一部分，研究小组发现细菌表面的蛋白质负责结晶速度的加快工作。研究人员称，令他们惊讶的是，这一过程的速度比地球上任何其他自然环境都要快10亿倍。

这可能会给未来的漫游者比如Mars 2020和ExoMars一个需要密切关注的新目标。

相关研究报告已发表在《Astrobiology》上。