《科学报告》中发表的一项有关新研究显示，加利福尼亚海岸的蒙特利湾充满了被称为微塑料的微小塑料颗粒。而此前另一项研究警告称美国人平均每年至少吃掉50000颗塑料微粒。

微塑料的长度小于5毫米，并且可以来自许多来源 - 一些是微小的，例如微珠，而另一些是由于较大的塑料被刮掉或已经开始降解的结果。这些小塑料进入土壤和水体，在那里它们继续分解成微观的塑料颗粒。

在第一项研究中，“系统地”观察海洋中的微塑料，从表面到1000米的深度。据研究人员称，蒙特利湾的微塑料在整个区域都是“常见的”。研究显示，大多数这些颗粒来自塑料瓶等消费品。

本周早些时候发表的一项研究发现，人类每年通过各种食品和水产品（包括瓶装水和盐）中吃掉数万颗微塑料颗粒。这项新研究表明，小型海洋动物也在吃掉微塑料，包括在深海中的动物。

虽然研究人员在岸边附近采集了一些水样，但作为本研究的一部分分析的大部分样本都是在离海岸15.5英里的地方收集的。海洋表面和最深区域之间的微塑料浓度被描述为“几乎相同”，在中间深度范围内聚集的最大浓度。研究人员发现所有被分析的动物样本都含有微塑料。