独角鲸和白鲸是生活在北极地区唯一两种齿鲸，它们经常被发现“结伴同行”。不过这两种鲸鱼是否会杂交呢？丹麦科学家现在已经得到了肯定的答案，他们通过被称为“Narluga”的独角鲸/白鲸杂交品种的头骨来证明这一点。

这个故事开始于20世纪80年代，当时一位格陵兰猎人捕杀了一头奇怪的鲸鱼。由于鲸鱼引发了他的好奇心，他决定保留鲸鱼的头骨。1990年格陵兰自然资源研究所的Mads Peter Heide-Jørgensen教授访问期间注意到了这个头骨。他随后将头骨送到丹麦自然历史博物馆，从那时起头骨就一直存放在那里。根据其形态，科学家怀疑它可能属于独角鲸/白鲸的杂交鲸鱼。

为了对此进行进一步证实，哥本哈根大学的科学家们最近从头骨中提取了DNA，然后将其与八头独角鲸和八头白鲸的DNA进行了比较。事实证明，死去的鲸鱼实际上是一只雌性独角鲸和雄性白鲸的杂交雄性后代。

鲸鱼的牙齿很有趣，因为它们说明了其具备两种鲸鱼的特性。独角鲸只有两颗真正的牙齿，其中一颗呈水平旋转形成鲸鱼独特的类似独角兽角的长牙。另一方面，白鲸有一排圆锥形牙齿。Narluga鲸鱼则拥有长长的牙齿，从嘴里向前旋转。

此外，通过对颅骨进行同位素分析，科学家们确定鲸鱼的饮食与其父母的饮食不同。

“它食用的食物来自海底，”哥本哈根进化生物学家Eline Lorenzen表示。“相比之下，独角鲸和白鲸都会使用鱼和鱿鱼，它们不是底层鱼类。虽然我们不知道它食用什么，但它可能会和这两个物种采取类似的觅食策略。”

到目前为止，研究人员还没有发现过去125万年内任何其他有关独角鲸和白鲸杂交的证据，因此他们认为这种情况要么非常罕见，要么是新发生的现象。

该研究的论文最近发表在《科学报告》杂志上。