佐拉（Zola）、甘道夫（Gandalf）和贾尼斯（Janice）可能是海豹世界的帕瓦罗蒂，同时也是近日在网络上蹿红的《星战》粉丝。因为早些时候，它们参加由苏格兰圣安德鲁斯大学的生物学家们带领的一项研究，旨在教灰海豹模仿人类的发声和音乐。

图自：University of St. Andrews（via Cnet）

首席研究员 Amanda Stansbury 表示，尽管最终的表现并不完美，但也已经相当令人印象深刻：“我们的研究真实地展现了海豹在发声上的灵活性，且进一步验证了此前的研究结果”。

该团队在《当代生物学》（Current Biology）杂志上发表了他们的研究结果，并且公布了一段有趣的视频。

显然，海豹并不能立即学会模仿人类的声音，所以研究团队需要通过自然曲目对其展开声乐训练。

教学需要循序渐进，一开始是元音音节的组合，而 Zola 似乎特别擅长这方面的运动。据说它可以模仿多达 10 首歌曲，包括经典儿歌《小星星》。

当然，你别以为这只是一项追求可爱趣味的研究项目，因为研究人员还在做一些相当严肃的工作。

Grey Seals compilation（via）

论文合著者、苏格兰海洋研究所所长 Vincent Janik 表示：

参考我们曾以相同方式去探索其它哺乳动物在发声上的技能，这项研究揭示了其在遗传和学习能力上的影响，最终有助于开发我们应对语言障碍的新方法。

需要指出的是，研究人员事先获得了对海报展开训练的许可授权，且实验期不超过一年。Janik 表示，现在所有受试动物都已经被放归野外。