美国宇航局的TESS（系外行星测量卫星）现已发现有史以来最小的系外行星。这个微小的系外行星称为L98-59b，并与另外两个被称为L 98-59c和L 98-59d的行星一起绕着一颗遥远的恒星运行。

科学家称这个系外行星大小介于火星和地球之间的大小，但是科学家说对于系外行星的大气研究，科学家需要围绕明亮恒星的短轨道，但是行星很难被探测到。

这颗系外行星L 98-59b尺寸仅为地球尺寸的80%，比TESS之前发现的最小系外行星小10%。它围绕旋转的母恒星称为L98-59，是一颗M矮星，大约是太阳质量的1/3，位于距离地球有35光年远的Volans星座。

美国宇航局的开普勒任务发现它只比月亮大20%，而L98-59c和L98-59d分别比地球大1.4和1.6倍。 TESS通过观察恒星亮度的过渡或周期性下降来发现所有三颗行星。

TESS一次监视天空的一个部分27天。当TESS下个月完成第一年的观察时，L 98-59系统将出现在组成南部天空13个区域中的7个区域。这将允许科学团队倾注数据，以寻找可能对行星产生重力影响的其他行星。