英国一个科学家小组近日在遥远且难以抵达的亚南极岛屿发现一个罕见的熔岩湖。地球上目前约有1500座陆基火山，尽管人们普遍认为火山口里都有冒着热气的熔岩池，但这个位于南桑威奇群岛的火山却是全球第8个已被证实拥有持久熔岩湖的火山。

该研究小组利用卫星云图发现了南桑威奇群岛的熔岩湖，并将研究结果发表在2019年7月版的《火山学和地热研究》杂志上。这也是首次在英国海外领土发现熔岩湖。研究人员早在2001年通过对低分辨率卫星数据的分析，发现一个地热异常点，但不能证明熔岩湖的存在。现在，2003至2018年的高分辨率卫星图像和先进的处理技术表明这里存在一个直径90至215米的湖泊，其熔岩温度在这段时期内高达989至1279°C。

英国南极考察局的地质学家亚历克斯·伯顿-约翰逊（Alex Burton-Johnson）博士表示，识别熔岩湖不仅能够提高有关部门对这个偏远岛屿上火山活动和危害的认识，同时还能够传达更多关于这些罕见地质特征的信息，并且有利于从太空监测火山技术的开发。约翰逊博士也是刊登这项发现的作者之一。而另一位主要作者，来自伦敦大学的丹妮尔·格雷（Danielle Gray）则直言，鉴于这座熔岩湖的地理位置，如果没有高分辨率的卫星云图，想要了解这一惊人的地质特征将非常具有挑战性。

世界上其他七个熔岩湖分别位于以下地区：

刚果共和国的尼拉贡戈火山；

埃塞俄比亚的埃尔塔艾勒火山；

南极洲的埃里伯斯火山；

瓦努阿图的亚苏尔火山；

夏威夷的基拉韦厄火山；

瓦努阿图的安布里姆活火山，

尼加拉瓜的马萨亚火山。