据外媒CNET报道，2010年科学家首次根据三个博物馆样本描述了Sthenaster emmae这种海星物种，其中两个经过干燥处理，另一个是用乙醇保存的。然而近日科学家却首次在自然栖息地发现了活的Sthenaster emmae海星，其当时正在津津有味地吃着珊瑚。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）调查船“海神考察者”(Okeanos Explorer)号的科学团队在大西洋发现sthenaster emmae时感到很兴奋。

“这是第一次看到它活着！” 史密森学会海星专家Chris Mah 在周四的NOAA博客文章中写道。

“当我根据其肠道中发现的碎片描述它时，这个物种被假设为珊瑚捕食者，但现在我们有确凿的证据表明这种物种以一种软珊瑚为食，”Mah说道。

NOAA Windows to the Deep任务的重点是记录美国东南部沿海地区尚未开发的深水区域。

Sthenaster emmae并不是该任务远程摄像机意外发现的一种罕见海星。该团队还记录了一位绰号为“饼干”或“意大利饺子”的海星。

Windows to the Deep计划将持续到7月12日。